信用經濟是信用交易占據主導地位的一種經濟形態，是市場經濟發展到高級階段的必然產物。建立完善的社會信用體系，大力發展信用經濟，對擴大市場交易規模、減少流通成本、活躍金融信貸和規范市場經濟秩序等諸多方面都有巨大的推動作用。西方發達國家尤其是美國，它之所以能建立起龐大而活躍的經濟體系，很大程度上得益于其經濟形態已過渡到完善的信用經濟時代。

       我國正在迎來信用經濟的時代

       雖然中國確定建立市場經濟體制的時間不長，但我國市場經濟體制建立的速度很快，市場經濟的框架已基本形成，我國去年獲準加入世貿組織便是例證。加之我國經濟已連續20多年高速發展，經濟總規模已躍居世界前列，人均GDP今年有望達到1000美元。按照國際測算標準，人均GDP達到2000美元后，國家將進入信用經濟時代。西方觀察家分析，考慮到中國的經濟發展速度和地區經濟差異等因素，我國將很快進入信用經濟時代。

       從20世紀90年代中期開始，中國市場競爭日漸激烈，已全面從賣方市場進入到買方市場；至此，中國市場已提前進入成熟期。從這時候開始，信用交易日益頻繁。加入世貿組織后，國際國內市場進一步融合成為統一的大市場，信用交易將更加活躍。

       完善的信用體系和良好的法治環境是信用經濟發展的基礎。然而，處在轉型時期的中國信用狀況卻令人擔憂。在我國經濟活動中，不論是消費者信用領域還是企業信用領域，都存在嚴重的失信行為。從經濟學的角度講，就是因為失信的總成本遠遠低于其收益。既然失信能夠獲得更多的利益而非損失，人們就會受到利益的驅使而失信。我國市場經濟秩序混亂的根源就是信用問題，如果這種狀況繼續存在下去，必然嚴重影響我國的經濟發展。

       一個國家的信用經濟能夠正常運轉，需要有一套系統、完善的信用體系。這套體系存在的目的在于使失信行為產生的成本大于失信所帶來的利益。美國六七十年代由市場經濟向信用經濟轉型中，也曾爆發了大規模的信用危機；隨后，美國建立起國家信用體系，從而使美國真正成為信用經濟的國家。

       國家信用體系的建立包括幾個層面上的工作：第一個層面是國家立法。立法是保障信用體系建立的基礎工作。第二個層面是政府管理，包括行業管理和信息開放化工作。第三個層面是信用行業的發展。向社會提供信用管理服務，正是第三個層面即信用服務行業的工作。

       我國信用服務行業的發展

       用服務行業的成熟程度體現了信用經濟發展的程度，信用行業的發展是國家信用管理體系中極為重要的一環。以美國為例，在“小政府大社會”的原則下，除國家立法外，對信用體系的建設，政府只起到指導性工作，根本性的推動則是由信用行業完成的。

       一般認為，信用服務行業由10個分支組成。這10個分支是：企業資信調查行業、消費者信用調查行業、資信評級行業、市場調查行業、信用保險行業、保理行業、擔保行業、企業商賬追收行業、消費者欠款追收行業和信用管理咨詢行業等。

       其中，深圳方圓資信評估有限公司就是屬于信用評級業。信用評級機構接受被評估機構或第三方委托，對被評估機構各項信用要素進行全面評估。并評出信用等級和信用分數。信用評級與企業資信調查有諸多不同之處：

       一是受眾群體差異。企業資信調查主要對象是各類企業，而信用評級評估非常廣泛，從國家信用評級、各銀行和非銀行金融機構評級、項目評級直到企業評級，都是信用評級機構的業務范圍。

       二是作用不同。信用評估的被評級單位往往是為了確立自己的信用等級，主動請求信用評級業評估（也有一部分被動評估），信用評級的信用信息資料也是自己提供的。而資信調查則完全是授信人委托被授信人的調查。

       三是報告內容不同。信用評級最終要得出被評估機構信用等級，而資信調查只將客戶的客觀信用情況反映出來，一般不對調查機構評級。

       四是收費不同。評級機構按被評級的標準收費，費用較高昂，從幾萬到幾百萬不等；資信調查機構的調查報告只有幾百到一兩千人民幣，費用相對低廉。

       目前，國家正在大力推動信用服務行業發展，在諸多領域鼓勵人們使用、運用信用服務；例如在招投標中，就有很多地區引入招投標AAA企業信用評級，將這項評級作為一項評標標準，對商業信譽好的企業予以競標加分。